Lab-Ecole Saguenay : Le bois à l’honneur dans l’éducation

En plein cœur de la ville de Chicoutimi, le lab-école Saguenay, soit l’école de l’Étincelle se transforme en un espace éducatif avant-gardiste. Conçu par BGLA Architecture, Agence spatiale et Appareil Architecture, cet établissement n’est pas seulement une salle de classe, c’est aussi une affirmation audacieuse du potentiel du bois.   

La conception de cet édifice découle d’un concours inspiré par l’idée que l’établissement éducatif devrait évoquer une atmosphère chaleureuse. Les architectes ont conçu trois bâtiments distincts pour abriter respectivement les classes maternelles, l’administration et les services communautaires, en les envisageant comme de petites maisons regroupées. « L’objectif principal était de créer une école qui évoque une ambiance familiale, accueillant les enfants et les enveloppant dans une atmosphère propice à leur bien-être. Nous avons approfondi cette idée en considérant que, pour favoriser l’apprentissage, il est impératif de se trouver dans un environnement de confiance, où l’on se sent en sécurité. Ainsi, l’école devait incarner un lieu protecteur dès le seuil franchi », explique Etienne Bernier, architecte associé chez Agence spatiale. Les architectes ont disposé les trois bâtiments distincts de manière à créer une cour intérieure protégée afin d’harmoniser l’école avec son environnement. Cette conception novatrice vise à offrir un espace éducatif où les enfants se sentent en sécurité et accompagné, favorisant ainsi un cadre propice à l’apprentissage. 

Éléments du Bois dans la Construction : 

L’utilisation du bois dans la construction de l’école de l’Étincelle a été diversifiée, reflétant ainsi la riche culture locale et son identité industrielle. Dans la zone dédiée au gymnase, l’utilisation de poutres et de poteaux en bois d’ingénierie, tels que du bois lamellé collé, CLT et du Parallam, fournis par Goodfellow et La Charpenterie, a été privilégiée pour les grandes portées. À l’extérieur, le revêtement en cèdre de l’Est pré-vieilli confère à l’école une esthétique grise, unique. Le mobilier intérieur a été conçu en contreplaqué russe, tandis que, les panneaux muraux en merisier.  Des panneaux de fibres de bois ont été installé au plafond pour leurs performances acoustiques.   

Avantage du Bois : 

Les avantages du bois dans la construction du Lab-Ecole Saguenay vont bien au-delà de son attrait visuel. L’architecture circulaire, en phase avec les tendances contemporaines, présente un avantage clé lié à l’indice de réparabilité du bois. Lydia Lavoie, architecte chez BGLA, souligne : « En cas d’agrandissement de l’école ou de nécessité de changement, la solution est simple : la récupération. Nous avons d’ailleurs récupéré des éléments en bois de l’école préexistante lors de la démolition d’une structure sur place. Bien que la préservation totale n’ait pas été possible, nos efforts et notre étude visaient à maximiser la conservation des éléments existant ». À la différence de d’autres matériaux tels que le béton, le bois se prête aisément aux modifications et aux réparations. Par exemple dans la cour d’école d’importantes poutres de bois ont été intégrées, donnant naissance à des structures de jeux uniques pour les enfants. Cette approche durable et réfléchie ne se traduit pas seulement par une esthétique chaleureuse, mais également par une fonctionnalité à long terme, favorisant ainsi la durabilité et l’adaptabilité du bâtiment. 

Bois et enseignement :  

L’école de L’Étincelle a été minutieusement conçue pour créer un environnement d’apprentissage optimal, en privilégiant la connexion intérieure-extérieure et en exploitant astucieusement le bois. Les vastes baies vitrées assurent une interaction continue avec la nature, créant ainsi une connexion immersive entre les salles de classe et l’environnement extérieur. De plus, une classe extérieure installée dans la cour offre un espace d’apprentissage en plein air, renforçant le lien entre les élèves et la nature. La préservation des arbres existants et l’intégration d’une œuvre d’art renforcent le discours sur le bois en tant qu’élément naturel. À l’intérieur, l’organisation stratégique des classes, orientées vers le parc, souligne l’adaptabilité aux divers enseignements et comportements des élèves.  Enfin, du mobilier en contreplaqué aux gradins en lamellé-collé, le bois crée une cohérence esthétique et fonctionnelle à l’intérieur, offrant ainsi une expérience éducative immersive. Cette réorganisation vise à créer une structure narrative plus fluide en traitant d’abord l’extérieur, puis en transitionnant naturellement vers l’intérieur, ce qui devrait améliorer la cohérence globale du paragraphe.