Le bois de la toiture du Crossrail Place, un choix judicieux en milieu urbain

Le jardin situé sur le toit de la nouvelle gare Crossrail de Canary Wharf à Londres s’impose comme une alliance réussie entre milieu urbain et nature. La gare de 3000 mètres carrés comporte quatre niveaux de boutiques, de cafés, et de services, tout en abritant un parc paysager sur le toit, accessible depuis le rez-de-chaussée par des passerelles. Ce projet, conçu par Foster + Partners, met de l’avant une utilisation audacieuse du bois par sa toiture en treillis de 300 mètres de long, enveloppant l’ensemble de la structure inférieure en béton, telle une coque protectrice. Plus qu’un simple élément structurel, cette charpente en bois couvre l’intégralité du jardin public luxuriant. Ouvert aux visiteurs tout au long de l’année, cette installation offre une ambiance vivante et chaleureuse à un environnement urbain dominé par le verre et l’acier.  

Un matériau naturel et durable  

Le toit de la nouvelle gare ne comporte que quatre poutres arrondies, et ce, même si l’ensemble de sa structure est courbé. Il est intéressant de noter que ce sont en fait le mélange de ces poutres lamellé-collé courbées avec les 1418 poutres lamellé-collé droites, qui créent sa forme impressionnante. Ce design ingénieux est accompagné d’un système de connexions en acier sur mesure à la jonction des poutres pour résoudre la complexité géométrique de l’ensemble.  

Ben Scott, associé chez Foster + Partners, a ajouté : « Le treillis géométrique en bois est conçu pour unifier les trois fonctions différentes du bâtiment en une seule expression architecturale. L’avantage de l’utilisation du bois est qu’il peut être usiné de manière économique et efficace pour suivre la géométrie complexe issue des paramètres de développement, créant ainsi une enveloppe techniquement avancée. »  

Dans ce projet, le bois a également permis de minimiser le poids de la structure, facilitant ainsi le transport et l’assemblage sur le site.  L’ensemble du bâtiment favorise également la ventilation naturelle, l’utilisation de la lumière du jour et intègre des systèmes de récupération d’eau de pluie et de recyclage des eaux grises, soulignant la cohérence écologique du projet.  

Une prouesse d’ingénierie  

De plus, entre les poutres, on retrouve des coussins en plastique ETFE1 remplis d’air, une sorte de toile étanche plus légère que le verre et assurant l’isolation thermique, tout en laissant passer la lumière naturelle. Cette combinaison bois-ETFE confère une ambiance confortable toute l’année et un microclimat propice à la diversité végétale du jardin.  

Au-delà d’une excellente performance technique, l’usage du bois participe aussi à l’expérience sensorielle de la gare Canary Wharf. Il permet réellement d’immerger ses visiteurs dans une expérience unique, parmi la flore exotique importée par les différentes voies d’approvisionnement des marchandises qui arrivaient via les ports de Grande-Bretagne. Le bois, avec sa texture chaleureuse et sa teinte douce, joue pour ce projet un rôle de médiateur entre le monde naturel et le monde construit.  

Crédit photos : Nigel Young_Forster + Partners