Les revêtements structuraux en bois sont composés de plusieurs plis de placages minces ou de copeaux collés perpendiculairement pour former des panneaux. Ils mesurent de 7,5 mm (⅜ po) à 31,5 mm (1 ½ po) d’épaisseur dépendamment du nombre de plis et viennent souvent en panneaux de 1,2 m par 2,4 m (4 po x 8 po). Comme les revêtements structuraux sont constitués de plusieurs couches perpendiculaires, ils sont anisotropes, c’est-à-dire qu’ils ont des propriétés mécaniques différentes selon l’effort exercé par rapport au sens du fil du bois (ses fibres) des plis extérieurs.
Les revêtements structuraux sont surtout utilisés pour consolider une structure : on les utilise dans les murs pour transférer des charges dans les murs de refend ou dans un plancher pour faire office de diaphragme. Bien qu’il soit généralement non visible en raison du fait qu’il entre dans la composition des murs ou des planchers, il est parfois utilisé dans un but purement esthétique en revêtement non structural.
L’adhésif utilisé dans les revêtements structuraux n’est pas hydrofuge : ces produits ne sont donc pas adaptés pour être utilisés à l’extérieur.
Panneaux contreplaqués (plywood)
Le panneau contreplaqué (plywood) est fabriqué à partir de placages minces obtenus par le déroulage des billes de bois. Les placages successifs sont collés perpendiculairement les uns sur les autres pour offrir le plus de stabilité dimensionnelle possible. Ces placages sont disposés pour que le fil des plis extérieurs soit placé dans l’axe le plus long, ce qui procure une plus grande rigidité dans cette direction.
Au Canada, il existe deux types de contreplaqués :
- les contreplaqués de résineux;
- les contreplaqués de feuillus.
Les contreplaqués de résineux sont surtout utilisés pour leurs propriétés mécaniques dans la structure du bâtiment. Ils doivent être fabriqués selon la norme CSA O121 pour ceux fabriqués en sapin de Douglas ou selon la norme CSA O151 pour ceux fabriqués avec une essence de résineux canadienne. Les résistances des contreplaqués se retrouvent aux tableaux 9.3A et 9.3B de la norme CSA O86. Des finis architecturaux et d’autres grades existent pour les usages spéciaux comme les revêtements muraux apparents ou les coffrages à béton.
Les contreplaqués de feuillus sont surtout utilisés pour leur aspect esthétique comme revêtement architectural. Au Canada, la norme CSA O153 encadre la fabrication du contreplaqué en peuplier.
Les panneaux contreplaqués sont fabriqués à une humidité entre 6 % et 8 %.
Panneaux de copeaux orientés (OSB)
Le panneau de copeaux orientés (OSB) est fabriqué à partir de minces copeaux de 76 à 102 mm (3 à 4 po) de longueur obtenue par le déchiquetage de billes de bois, généralement de bouleau ou de peuplier faux-tremble. Une fois enrobées d’adhésifs, les copeaux sont orientés en couches perpendiculaires pour obtenir le maximum d’efficacité et de stabilité. Un procédé de fabrication très automatisé et l’utilisation d’essences de bois feuillus sous-utilisées lui ont permis de prendre des parts de marché de plus en plus grandes au détriment du panneau contreplaqué. Les panneaux OSB sont fabriqués conformément à la norme CSA O325 – Revêtements intermédiaires de construction.
On trouve les propriétés mécaniques des grades de panneaux OSB au tableau 9.3C de la norme CSA O86. Les panneaux de marque 1 sont généralement plus rigides que ceux marqués 2. La marque d’un panneau structural en OSB réfère à son usage et à l’espacement maximal des éléments porteurs sous le panneau. Par exemple, un panneau 1F20 signifie que le panneau OSB peut être utilisé comme sous-plancher (où F = floor) en une seule couche avec des éléments porteurs (par exemple, des solives) espacés d’au plus 20 po c/c. Le 2F exprime que l’OSB doit être employé conjointement avec un sous-plancher et un panneau de sous-finition. Un panneau de marque 2R40/2F20, par exemple, pourra être utilisé comme revêtement de toit avec appui aux rives (par exemple, des fermes de toit) espacés d’au plus 1 016 mm (40 po) c/c ou comme sous-plancher avec des appuis aux rives (par exemple, des poutrelles) espacés d’au plus 508 mm (20 po) c/c.
« Aspenite » et « ripe pressée » sont-ils aussi des panneaux OSB?
Le terme « aspenite » est souvent attribué aux panneaux OSB. Or, il faut être prudent avec ce terme : il est parfois plutôt associé aux panneaux gaufrés (ou Waferboard en anglais). La différence entre ces deux types de panneaux est que les panneaux OSB ont des plis orientés perpendiculairement, alors que les copeaux dans les panneaux gaufrés n’ont pas d’orientation précise. Les panneaux gaufrés ont longtemps été la norme dans la construction en bois, mais ils ont été remplacés dans les dernières années par les panneaux OSB. Le terme « aspenite » semble toutefois avoir résisté à ce changement de produit sur les chantiers de construction québécois. De nos jours, les panneaux gaufrés sont plutôt utilisés pour l’emballage industriel rigide.Le terme « ripe pressée » est aussi souvent attribué aux panneaux OSB. Or, il devrait plutôt être associé aux panneaux de particules. Les panneaux de particules (ou Particleboard en anglais) sont plutôt utilisés dans l’industrie du meuble. Ils sont en voie d’extinction, peu à peu remplacés par les panneaux de fibre de densité moyenne (MDF).